Heb jij er al eens van gehoord, Hitchin?
Een stad met ruim dertigduizend inwoners. Voor de gemiddelde Randstad bewoner is dat een kleine stad. Voor mij als eilandbewoner waar op het hele eiland net zoveel inwoners zijn, is het een grote stad. Hitchin. Sfeervolle Engelse plaats, vlakbij vliegveld London Luton en op de weg richting Cambridge.
Hitchin staat vol met oude vakwerkhuizen en heeft verschillende beroemde sporters voorgebracht. Maar er is meer te zien in Hitchin. Behalve de gezellige sfeer in de lokale pubs en op het centrale plein kun je hier genieten van een aantal half-tamme loslopende eekhoorns. Je vind ze in de tuin van de St Mary’s Church. Het grappige is dat in Luton ook de St Mary’s Church staat en dat wij tijdens onze wandeling in Kensworth langs de St Mary the Virgin Church liepen. Bijna alle kerken in Engeland heten St Mary. Het is dus op zich niet zo bijzonder dat hier deze kerk ook te vinden is. Wat deze kerk wel bijzonder maakt is dat het de kerk van de verzoening is. Deze kerk wordt niet alleen gebruikt voor religieuze diensten, maar ook voor activiteiten die leiden tot verzoening. Theater, muziek, presentaties en debatten. En dan natuurlijk de leuke eekhoorns in het park rond de kerk.
Musea in overvloed in Hitchin
Naast de kerk en de oude vakwerkhuizen zijn er in Hitchin vijf musea. Ik noem maar even: Britisch School Museum, North Hertfordshire Museum, Stotfold Watermill & Nature Reserve, Hitchin Museum and Art Galery, North Herts Museum. Omdat ik hier maar vier dagen was en we een dag gewandeld hebben en een dag in het Imperial War Museum in Duxford hebben doorgebracht, heb ik geen museum bezocht. Wel heb ik genoten van de stralende herfstzon en van de goede sfeer in de lokale pub. Wat een leuke plek is Hitchin. Kleine eigentijdse winkeltjes in overvloed, gezellige pubs en binnen handbereik de bekende koffiemaker en hamburgergigant. Het Primary Hotel is een prachtig gebouw uit de veertiende eeuw met een enorme tuin. Je kunt hier zomaar lekker rondwandelen.
Bezoek Londen? Slaap in Hitchin!
Wij hoorden van de lokale bevolking dat Luton momenteel niet zo leuk is om te verblijven. Iets met jongeren op straat en overlast en met name in de avond en nacht. Ga je naar Londen en vlieg je op Luton? Slaap dan in Hitchin. Met de trein ben je zo vanaf vliegveld Luton in Hitchin en vanuit Hitchin ben je in een half uurtje met de trein in Londen. In Hitchin is sfeer en in Hitchin is van alles te zien en te doen.
